聖川丸は川崎汽船の神川丸型級貨物船の二番船です。姉妹船の神川丸、君川丸、国川丸と「神聖君国」の四文字に川崎汽船の『川』を加えて命名されました。
4姉妹は太平洋戦争開戦前、揃って特設水上機母艦として徴用され、後甲板にデリックを撤去し航空作業甲板を設置、カタパルトを装備して、開戦に臨みました。
聖川丸は第二次ウエーク島攻略作戦、1月にラバウル攻略作戦、3月にラエ、サラモアの攻略作戦に従事中、米艦載機の攻撃を受け至近弾により損傷、内地で修理後はラバウル方面に進出、搭載航空機隊はＲ方面航空隊として、ガダルカナル戦を支援しました。10月に空襲により損傷後は特設運送船に転籍し、各地の輸送任務に従事しました。1944年4月にヒ６８船団に加入して内地へ向かう途中、船団は襲撃を受け聖川丸も魚雷1本を受け損傷します。修理後も危険な南方地帯や台湾、中国方面の輸送に活躍します。しかし1945年7月、瀬戸内海への米機動部隊の空襲により遂に幸運の武勲船も被弾し、擱座して終戦を迎えました。
終戦後、復旧工事を受け、1949年に修理完了。戦後の復興に向けて各地への交易に活躍し、1969年、引退し台湾で解体、34年の波乱に満ちた生涯を終えました。
戦前、戦時中、戦後と活躍した、優秀船、聖川丸を製作しました。
アオシマからは姉妹船4隻とも発売されており、細かな相違点も再現されています。
キットは開戦時の状態を再現しています。戦争中盤以降は戦線の後退のより、前進移動基地的な性格の特設水上機母艦の活躍の場が無くなり、特設運送船にそれぞれ転籍していきました。
終戦時の武装は浮揚修理時の資料が残っていて、
船船上、両ウイングに25ミリ連装機銃を、煙突後部も円形銃座に25ミリ連装機銃を２基並列で装備されています。中央構造物後部両舷には３年式８㎝高角砲が、ボートの後ろには２５ミリ単装機銃が装備されています。艦首の砲座は水上機母艦時代と同じく１５㎝平射砲を。後部砲座は３年式８㎝高角砲に換装されていました。
今回はＩＦ改造で、もし特設水上機母艦のまま、大戦後半を迎えていたらという設定で製作してみました。
改造点は主砲の１５㎝平射砲を１２㎝単装高角砲に前後とも代えてみました。
中央構造物の機銃や８㎝高角砲は史実の大戦末期と同じにしています。
船橋上には２１号電探も搭載してみました。
搭載機は零式三座水偵と、架空機として、零戦５２型ベースに２式水戦改を搭載してみました。
機体強度が上がっているから、これで射出機で出せる強度はあるかも！？
戦前のニューヨークライナーはスマートな船でかっこいいです。
戦闘艦艇だけでなく、こういった商船ベースの船も良いですね。
アオシマの神川丸型水上機母艦は作り易く、４隻を作り比べてみるのも揃えやすいと思います。
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→アオシマ 水上機母艦 日進ＩＦ改装1944年の製作
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